Aldo Vega
Tortugas vs galápagos
Pregunta: ¿Cuándo una tortuga no es una tortuga? Respuesta: cuando es un galápago. ¡Ahora eso no es estrictamente cierto porque un galápago es en realidad una tortuga! ¿Confuso? No me sorprende, pero todo quedará claro.
Las tortugas, las galápagos y las terrapin pertenecen a la familia de reptiles Testudinidae y, al principio, todas pueden parecerse bastante. Las diferencias obvias son el tamaño y que algunas viven en el agua y otras en tierra, pero, una vez que profundizas un poco más, hay muchos factores compartidos y diferencias distintas.
Bien, comparemos estas criaturas intrigantes y veamos quién «gana». También veremos las diferencias de tortugas vs galápagos.
¿Qué es una tortuga?
Bien, comencemos con algunos datos básicos interesantes.
¿Sabías que la tortuga se remonta a la edad de los dinosaurios hace más de 200 millones de años? Teniendo esto en cuenta, no es sorprendente que hayan evolucionado para vivir no solo en el agua sino también en tierra. De hecho, el término tortuga cubre a todos los reptiles que tienen una capa ósea externa que recubre sus cuerpos. Entonces, esto incluye a la galápago también.
Es un hecho que lo que llamamos galápagos son exclusivamente criaturas terrestres y las tortugas tienden a ser acuáticas y tienen muchas características en común. También tienen muchas diferencias que facilitan la identificación. ¡Incluso echar un vistazo más de cerca al caparazón puede darnos una pista sobre su portador!
Se trata del caparazón
Estos caparazones son bastante sorprendentes. Hay muchas criaturas que viven en conchas, simplemente pasea por la playa y observa las diferentes formas y tamaños, pero no hay nada como el caparazón de la familia de las tortugas. De hecho, ¡se parece más a una pieza arquitectónica que a un caparazón!
El caparazón de la tortuga se ha convertido en una estructura de dos piezas: la parte superior, llamada caparazón, y la parte inferior, llamada plastrón. Estas dos piezas se unen a lo largo de cada lado del animal para formar una concha protectora.
A diferencia de los crustáceos, la tortuga y la galápago no pierden todo su caparazón, ya que se fusiona permanentemente con el cuerpo. No te preocupes, el caparazón crece con el animal y, por lo tanto, es imposible que el cuerpo crezca demasiado para que no quepa en él y pequeños pedazos de la capa superior pueden desprenderse si están dañados o enfermos, lo que ayuda a mantener al animal sano.
Vestido para el éxito
No elegirías usar pantalones cortos y una camiseta si fueras al Ártico o tu chaqueta más gruesa y acolchada en el Sahara, y la familia Testudinidae no es una excepción. Aunque la familia de las tortugas en realidad no puede elegir su vestimenta, las diferencias en su caparazón exterior han evolucionado para adaptarse a los hábitats relativos y proteger al «usuario».
Por ejemplo, el caparazón con cúpula alta de la tortuga terrestre puede hacer que el movimiento sea lento y torpe, un poco como hacer las tareas cotidianas con una armadura completa pero, al igual que la armadura, brinda una gran protección.
Entonces, aunque la forma dificulta que la tortuga huya del peligro, también dificulta que un posible depredador la atrape y la mantenga en su boca. En caso de que lo logre, hay una carcasa gruesa y huesuda que debe tratar de aplastar, debe haber una comida más fácil de conseguir.
En comparación, la tortuga acuática a menudo usa la velocidad para escapar de un depredador y ha desarrollado un caparazón elegante y aerodinámico ideal para permitir velocidades más rápidas en el agua. Si la velocidad no es una opción, la forma delgada hace que sea más fácil deslizarse en los agujeros escondidos entre las rocas y escapar de esa manera.
Por lo tanto, al evolucionar su caparazón exterior para adaptarse a su entorno particular, las tortugas acuáticas y terrestres siempre están vestidas para el éxito.
Diferencias entre tortugas y galápagos
Hemos mirado el caparazón, así que veamos ahora la estructura ósea. Comenzando con la columna vertebral, tanto la tortuga terrestre como la tortuga acuática tienen ocho vértebras cervicales.
Sin embargo, cuando llegamos a sus patas, está claro que la tortuga tiene dedos extras en sus patas delanteras y traseras. La extensión extra y el área de superficie que esto da ayuda con su natación. La membrana interdigital que está entre los dedos de los pies también es un poco delicada.
¿Qué pasa con su vista?
Una vez más, se trata de mantenerse con vida y evitar lesiones en su elemento particular y la vista es otra diferencia sutil pero esencial entre la tortuga acuática y la tortuga de tierra. Una vez más, cada una se ha adaptado a su entorno.
Si observamos primero a la tortuga acuática, podemos ver aquí que los posibles depredadores tienden a provenir de dos áreas principales: del aire donde las aves marinas pueden cazar sus huevos y crías; y bajo el agua, donde grandes tiburones y ballenas asesinas pueden comerse la tortuga adulta.
Entonces, la vista de la tortuga ha evolucionado para dar una buena visión tanto bajo el agua como mirando hacia arriba. Incluso el ajuste entre la visión acuática y aérea también es rápido.
Comparemos esto con la visión de la galápago.
Los depredadores para la tortuga, como el Cuervo, provienen del cielo, tienden a estar en el suelo y su visión desarrollada lo refleja. Sorprendentemente, se cree que tienen cierta visión del color, principalmente en el espectro verde, pero esto todavía se está estudiando; sin embargo, si esto fuera cierto, sería ideal cuando se trata de identificar a cualquier tejón, rata o mapache oportunista que aceche en la vegetación.
Increíblemente, ¡incluso pueden ver ultravioleta también! Esto también todavía bajo investigación.
En una comparación entre la tortuga marina y la terrestre, propongo esto como un empate, ya que ambos animales han adaptado su vista para adaptarse a su hábitat particular.
¿Dónde viven?
Desde bosques tropicales, lagos y pantanos hasta desiertos, encontrarás a la familia de tortugas residente en casi todos los continentes, con la excepción de la Antártida. Sin embargo, los lugares favoritos se pueden encontrar en el sudeste de América del Norte y Asia del Sur.
¿Dónde y cómo se reproducen?
En común con otros reptiles, la tortuga y la galápago ponen huevos. De hecho, esta es la única vez que las tortugas marinas llegan a tierra. Nuevamente, hay diferencias sutiles entre los animales de tierra y marinos.
La tortuga marina llegará a la tierra, pondrá sus huevos y los cubrirá con arena y tierra. Cuando están listos para salir del cascarón, las pequeñas crías salen del cascarón y cavan hacia la superficie hacia la libertad. Son bastante capaces de valerse por sí mismas y, una vez fuera de la arena y la tierra, se dirigirán directamente al agua. ¡Pequeñas criaturas luchadoras!
La tortuga terrestre, naturalmente, pondrá sus huevos en tierra. Primero cava una madriguera, luego pone sus huevos y los cubre para camuflarse y mantenerlos calientes. Después de tres o cuatro meses, las crías, como sus parientes acuáticos, cavan su camino hacia la superficie.
Aquí es donde la tortuga marina y la tortuga terrestre son diferentes: una vez que las crías salen a la superficie, sus madres las siguen cuidando durante otros dos meses. Mientras que la tortuga marina obtiene cierta protección del agua, la tortuga necesita la protección de un padre para sobrevivir a los críticos primeros meses de vida.
¿Qué hay de la comida?
Todo se reduce a lo que está fácilmente disponible. Entonces, la tortuga terrestre o galápago, felizmente se deleitará con escarabajos, invertebrados, frutas y hierba, pero tiende a ser vegetariana en general, ya que es difícil atrapar presas en movimiento cuando te mueves tan lentamente.
Sin embargo, la tortuga marina, que tiene una mayor ventaja de velocidad en el agua, disfruta de la variada dieta del omnívoro y devorará cualquier cosa, desde calamares y medusas hasta una buena porción de algas.
¿Cuanto tiempo viven?
La tortuga marina, como cualquier criatura salvaje, es difícil de rastrear en el mar y las tortugas en los conservatorios y acuarios generalmente están allí como resultado de una enfermedad o lesión, por lo que es difícil incluso dudar de su vida. También depende de la región que habitan y la cantidad de depredadores naturales allí.
¡Sin embargo, se estima que la galápago más antigua vivió hasta la edad avanzada de unos 255 años! Esta fue una tortuga gigante llamada Adwaita que vivió en los Jardines Zoológicos Alipore en Kolkata, India hasta la muerte en 2006.
Como puedes ver, cuando se trata de la longevidad y la vida general, la galápago gana esta.
Tamaño Promedio: Tortuga vs Galápago
La tortuga laúd puede pesar hasta alrededor de 907 kg (2,000 libras) y alcanzar una longitud de hasta 1,8 m (6 pies). Mientras tanto, en comparación, la galápago gigante puede pesar hasta 416 kg (919 libras) y alcanzar alrededor de 1,3 m (4 pies y 3 pulgadas) de largo.
¿Qué tan rápido se mueven?
Las tortugas marinas migran miles de kilómetros en un año, así que se podría pensar que son bastante pícaras en el agua. Sorprendentemente, son nadadoras lentas pero constantes, pero pueden nadar en ráfagas a velocidades de hasta unos 35 km/h o 22 mph, cuando realmente lo necesitan más.
Sin embargo, no sorprende que la gigante galápago pasee a unos 60 metros por hora. ¡Es un gran acierto que tengan ese caparazón grande y duro! Las tortugas más pequeñas del desierto pueden desplazarse a unos 3-5 km/h.
¿Duermen?
Sí, las tortugas y las galápagos duermen y, en muchos casos, en lugares inusuales. Obviamente, ya sea en tierra o en agua, el lugar debe ser lo más seguro posible.
La galápago a menudo se enterrará debajo de la hojarasca para dormir o hibernar manteniendo la parte superior de su caparazón nivelada con el suelo. Un lugar más inusual, pero igual de cómodo, sería un viejo tocón en descomposición o tal vez incluso una madriguera en invierno.
La tortuga de agua dulce, en consonancia con muchas de las tortugas acuáticas y semiacuáticas, a menudo elige enterrarse en el lodo bajo el agua para dormir o hibernar. Como pueden absorber oxígeno directamente del agua, el lodo en el fondo de un estanque puede proporcionar un ambiente confortable a salvo de los depredadores.
Las tortugas marinas a menudo se acurrucan debajo de rocas o en afloramientos de coral para proporcionarse protección mientras duermen. Aunque, a diferencia de la tortuga de agua dulce, necesitan respirar, solo necesitan unos segundos en la superficie para llenar sus pulmones. Una vez hecho esto, regresan a su santuario y luego disminuyen su tasa metabólica. De esta manera, pueden permanecer sumergidos durante varias horas cada vez.
¿Cómo suenan?
Las tortugas pueden hacer una amplia gama de sonidos extraños y maravillosos. ¡Algunas emiten un ladrido como el de un perro y otras hacen un ruido similar al eructo humano! ¡Encantador! ¡En América del Sur, la tortuga de patas rojas incluso suena como un pollo que cacarea!
Leyenda de la tortuga de los Nativos Americanos
La tortuga incluso se encuentra en el mundo espiritual. En el mito de la creación de algunas tribus nativas americanas, el Gran Espíritu creó su tierra natal al colocar la tierra en el lomo de una tortuga gigante. Incluso hoy, América del Norte a menudo se conoce como «Isla Tortuga».
Cosas interesantes de tortugas: ¡útiles para cuestionarios!
La familia de las tortugas tiene dos esqueletos: un endoesqueleto (interno) y un exoesqueleto (externo).
Las escamas en el caparazón (concha) tienen anillos de crecimiento y se pueden contar, al igual que los anillos dentro del tronco de un árbol, para poder estimar la edad aproximada de las tortugas salvajes.
Charles Darwin y Steve Irwin cuidaron de una tortuga hembra de las Galápagos llamada Harriet.
¿Quién recibe tu voto?
En resumen de esta «lucha» tortugas vs galápagos, la galápago vive más tiempo, la tortuga marina es la más rápida y la tortuga laúd es la más grande. Quizás prefieras decantarte por alguna que realice algún ruido especial. Sin importar cómo las compares, ¡seguro que estarás de acuerdo en que todas son increíbles!
Advertencia: Los consejos proporcionados en esta publicación están destinados a fines informativos y no constituyen un consejo médico con respecto a las mascotas. Para un diagnóstico preciso de la condición de tu mascota, programa una cita con el veterinario.
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Genial. Muy buena información. De verdad que estos animales son por demás interesantes.